來到姑蘇，四名男子到巫狐庸的舍下投遞拜書，這自然是那玉一行。

守在門口的家奴看到其中有三個嫩生生各有千秋的美少年，眼珠子都要掉到地上，被奚翮冷冷地盯了一眼之後，不敢再看，一溜煙進門通報去了。

巫狐庸看到拜書時皺了皺眉，心裏有些不快，但也不好拒絕，還是讓家奴將那玉他們請進來，將那玉單獨帶到書房談話。

那玉一見到巫狐庸就感覺到，相比上次，這次他可是冷淡多了。那玉送上禮物，先為上次自己不告而別的事拱手道歉，巫狐庸擺了擺手。

“上次之事不必再提，君使這次來吳，想必是為雞澤盟會吧。不過，恐怕要讓君使失望了，我王未至，並未告訴我是何因由。”

一句話就把那玉事先打好的腹稿全部堵了回去。那玉笑了笑，臉色未變，她端起水來喝了一口，連同懵然下的緊張一起咽會肚中。

“巫大人說的我能理解，”那玉鎮定地說，“但我總不能白跑一趟，既然巫大人多有不便，我自去面見吳王問個明白。叨擾大人了，我先告辭。”

那玉作勢就要起身，她不了解吳王的真實想法，但深受吳王器重的巫狐庸作何反應，可以從中窺見吳王的意思。而巫狐庸的那番說辭，明顯是他自己果斷拒絕不願提及。這就有點耐人尋味了，她是不是可以理解，巫狐庸本人就不讚同吳王參加盟會？如果他有此意，那麽自己準備親自去拜見吳王，巫狐庸必然阻攔。

果不其然，巫狐庸聞言臉色一沈。

“君使這又何必，不過是多此一舉，晉候早已派了使節來見我王問過此事。”他陰晴不定地說，“大王那段時間身體不適，不便長途跋涉，我等臣子也不能罔顧大王安危勸諫他遠出國圉參加盟會吧？”

“寡君又非蠻橫無禮之人，既然吳王身體不適不能親來，難道不能派遣使者代為參加，至少也該派人解釋期逝不至的因由吧？結果至今尚無半點音信，這是何故？豈非藐視寡君，藐視我晉國國威！”說到後來，那玉的語氣裏帶著厲色。

巫狐庸無法辯駁，雖然對方年紀不大，自己卻是鎮不住的，也忽悠不了他。

“請君使不要動怒。”巫狐庸的語氣軟了下來，“感謝晉候邀請我王，不過，依君使來看，不管從名分上說，還是從實力來講，我王參加盟會，既不能執牛耳以號令諸侯，對晉國也並無所求，我王有何理由自降身份跑到晉國去當陪襯？”

那玉暗自冷笑，這家夥總算不跟他打太極了。

“大人為吳王著想，這份忠心令人佩服。我只是有些疑問，難道您在吳國待得太久，已然忘記在我晉國供養的親族？”

“晉國對我父親有恩，我怎敢忘記，不過我現為吳臣。而我素聞晉候文治武功，德義遍布海內，難道會逼迫別國臣子對其主懷有二心？”

“寡君何時逼迫大人？我只是希望大人能顧全大局切勿短勢，我們此時坐在一起是商討共同利益，”那玉可算把話引到這裏，先前打好的腹稿終於能派上用場了，“您想想看，楚國與您有族滅之仇，蔑視吳國，對吳王不敬，傷吳邊民。您既為吳臣，這國仇家恨報是不報？上次吳楚之戰，是楚國主動挑起，可見楚王是有侵吞之意。只不過初戰受挫，暫往中原圖霸。吳楚之間的矛盾不可調和，吳國若想對抗，難道不需要我晉國從中原一方給他施加壓力，若想休平，更需要晉國將其兵力牽制在正面戰場。戰也好，和也罷，吳國需要讓楚國明白，自己已跟晉國達成密不可分相互支援的協定。您說吳王參加盟會是為寡君陪襯？自降身份？這實在荒謬，寡君器量天下皆知，一個敢於在諸侯面前向臣子道歉的國君，會打這種短勢膚淺的算計？寡君之所以邀請吳國參加盟會，是希望向天下展示晉吳兩國一衣帶水的友好關系。不然也不會派遣大臣親自迎接。這樣的禮遇，還不足以顯示寡君對吳王的尊重？難道要我寡君率諸侯親自到城下迎接？”

“這……”巫狐庸一時無語，半天才不太自在地說，“君使說的甚為有理，可大王先時未至，現在回頭示短，豈不是自打耳光？”

“一國之君更該以大局為重，何況……”那玉似笑非笑地說，“吳王什麽時候開始耍起這種小心思來了？恐怕是大人進言阻止的吧，可見吳王對大人十分信任。既然大人當初能阻止吳王，現在為何不能重新說服？”

巫狐庸老臉一紅，吭哧了半天才說：“讓我稍思，就算說服大王，也得想個對策吧，不然大王問我為何前後相異也不好對答。這樣，君使先在寒舍休息，我想好了就給君使答覆。”

那玉松了口氣，這還有門，不用她親自跟吳王照面。畢竟跟吳王打交道的事，還是巫狐庸比較在行。

那玉出了巫狐庸的書房，巫狐庸讓家宰給他們安排了住處。她現在只需靜等，巫狐庸若願出面，事情就成了大半。想到這裏，一肚子心事稍稍平覆一些。回過神來才發現那女孩不知跑哪兒去了，心裏不住一驚。

“小蠻，那女孩呢？”

“不曉得啊，”小蠻也有點急，“在別人府上，也不好到處亂找，別捅出什麽亂子才好。”

那玉一轉身，趕緊去找巫狐庸。

巫狐庸讓下人找了一圈也沒找見，那玉只好和小蠻奚翮去姑蘇大街上尋找，暗暗祈禱，千萬別叫些王公貴族給撞見了，她悟性再好，這麽短的時間也還是三腳貓的功夫。

在街上找到閉市還沒瞧見女孩的影子，一身疲憊的那玉幾人只好先回巫家。這麽個大活人，怎麽就憑空消失？一點動靜也未曾找到？

守門人遠遠見到那玉回來，一溜小跑著上來說：“大人，您要找的人他已自己回來，現在屋裏休息。”

那玉一喜，匆匆跑進門去看她，這一看之下把她氣的火氣直冒。他們辛辛苦苦找了一個下午，這家夥倒好，抱著被子睡得口水橫流，案上、地上還有各種裝吃食的盛具。看樣子，這家夥是跑到街上買零嘴去了，早知就不該給她錢花！

那玉深呼了口氣，然後才轉身對氣的眼睛發藍的小蠻和奚翮扯嘴一笑。

“散了散了，你們辛苦了，休息吧。”

那玉回房的路上深刻反省自己，收留這家夥是不是她此生做出的最大錯誤。這不是一朵惹人發笑的奇葩，而是讓人發瘋的葩奇！

一腳踢開房門，那玉氣呼呼的大踏步進去，一眼看到案幾上擺著的各種點心，那玉楞了楞，怒氣一下子消了不少。

她坐在案前吃著點心，發著呆，心思也不知跑到哪裏了。臨睡前，她敲開女孩的房門，皺著眉，也沒去看對方睡眼惺忪的臉，只是默默在臺榻上坐下。

“這麽久了，你還是不肯說自己的事？那至少也該把名字告訴我吧？不然進進出出的打招呼也不方便。”

“我自己的事？天知道呢。”女孩懶洋洋地趴在案上，用無奈中帶著不以為然地語氣說，“我可沒對你說謊，不知道就是不知道，別說名字，我連自己多大年紀都不曉得，要我怎麽說？”

“既然你不肯說，那就罷了。”那玉嘆了口氣，“這樣吧，以後你就叫蕭筱，這是……是我以前的化名，現在用不著了，就給你用。”

“蕭筱？我的名字？”

那玉點點頭。

女孩支起身體，歪頭打量著那玉，哈哈一笑。

“看你一臉沈重，是不是舍不得把它給我？”

“有什麽舍不得的，又不是什麽好名字，也許會給你帶來厄運也說不定。不過，我們倆是不同的人，希望你能用這個名字活出不一樣的蕭筱。”那玉又猶疑起來，轉口說，“算了吧，我還是重新給你起個名字，讓我想想……”

女孩打斷說：“不要，我就要‘蕭筱’這個名字，我喜歡它。”

“你確定？”

女孩一邊打哈欠一邊點頭，那玉也點點頭，也不打擾她休息了。

出門之後那玉想起來什麽，又折返回去，那女孩，不，是蕭筱——蕭筱正抱著一床被子滾來滾去，見那玉進來，抓了抓亂蓬蓬的頭發。

“你怎麽回來了？”

“咳，坐好坐好，跟你商量個事……”

那玉才開始說，蕭筱已經坐好了，但用雙手堵著耳朵，一副拒絕聽她啰嗦的樣子。

“你要是不配合，以後別想找我要錢，死乞白賴也沒用。”

蕭筱放下手，正襟危坐地點點頭。

那玉冷哼一聲，這才說：“基於你好吃懶做的惡劣習性，我看你這輩子是嫁不出去的，那就得自力更生，我給你想了個既能掙錢又能偷懶的好行當，也是一勞永逸的，怎樣，有興趣聽我說麽？”

蕭筱一聽到“一勞永逸”四個大字，臉上的表情立馬苦大仇深起來。

“你叫我習武，說是為了一勞永逸，可這‘一勞’的時間未免太長了些吧？”蕭筱又是捏腿又是揉肩膀，“你都不曉得習武有多累，比百八十人追著打還累死人……”

“你先別急著抱怨，既然怕累，多動點腦子也是可以的。比方說打獵，彎弓射箭能抓到獵物，如果不想彎弓射獵，那就動腦子弄出個陷阱來，讓獵物自投羅網。這空當兒，你是在大樹下坐著等，還是站在樹上等，亦或是躺在地上閉著眼睛等，都由得你。當然，這只是打個比方，靠打獵來維持生機，畢竟生活水平底低下。要想在屋裏舒舒坦坦的做事兒，就得識字念書，靠腦子吃飯，人從書裏乖，聽我的準沒錯。”

蕭筱覺得那玉後半句說的不大靠譜，她狐疑地問：“識字念書就能掙錢？”

那玉忙不疊地點頭。

“那，那你先舉個例子。”

“沒問題，”那玉昧著良心說，“咳，比方說，可以，可以寫對聯，寫話本，寫人物傳記，寫各種逸聞趣事，……凡此種種數不勝數。總之，只有你想不到，沒有你做不到的。好了，識字念書長知識的好處你日後自有體會。嗯，天晚了，我困死了，你也休息吧，回頭我會叫小蠻教你。總而言之，你別洩氣，一旦你身懷武藝，學富五車，又掌握易容換貌之術，保你活的逍遙自在快活神仙，在亂世也能混的如魚得水。”

那玉在蕭筱的肩膀上拍了拍，用以極有說服力的表情，肯定地點點頭。

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